- Извините, - окликнула она офицанта - будте любезны, принесите пожалуйста меню... И пока мы выбираем пожалуйста Шато-Блуа 1895-го, если есть, если нет, то урожая 1900-го, он тоже не плох...

Снова обернувшись к Динни, Гвен с улыбкой предложила - Давай, угощаю я, ты же меня утром накормила и устроила великолепную прогулку... Идёт? И кстати, ты не о этих молодых людях говорила, когда имела в виду жизнь илюзией - Гвен кивнула на посетителей, оживлённо поглощавших напитки и еду и отпускавших различные шуточки буквально о всём, явно казавшиеся сами себе верхом совершенства.

- Шато-Блуа 1895-го! - известил Гвен официант, торжественно выставив перед девушкой заказанную бутылку, открывая и по традиции предлагая понюхать пробку, чтобы убедиться в подлинности напитка. - Если мисс не возражает, мистер Грегори Аллен из-за четвёртого столика хотел бы попросить вас оказать ему честь переговорить с вами. И если вы не против, он хотел бы присоединиться к вам.

Высказав всё это на едином дыхании, достаточно тио, чтобы слышала только Гвен, официант замер в почтительном поклоне, ожидая ответа девушки.

Гвендолин:
- Ладно, - вздохнула Гвендолин - пусть подойдёт... - "Всё-равно Динни отвлекли, посмотрим что мне хочет сказать этот англичанин...Хотя вряд-ли что то хорошее... Забавно, Англия уже давно не является нашим врагом, но мы всё-равно их не любим, а слово английское у нас синоним словом противное, омерзительное... И где этот Алерри Гледон или как там его" - мысли Гвендолин свернули уже совсем в какие-то дали и она посмотрев по сторонам решила всё-таки дождаться неизвестного ей британца.

Пост редактирован администратором

- Простите, что навязываю своё общество, мисс, - сказал он, кланяясь Гвен и подсаживаясь на свободное место. - Но я не видел вас раньше в этом заведении и более того, мне показалось, что вы - иностранка и недавно в Лондоне. Как вам нравится наша несравненная Роуз? Очаровательный голос. Мисс ДеКарло стоило бы выступать с настоящей сцены. Но тогда мы были бы лишены её общества здесь.

Высказав всё это, мужчина решил подождать ответа незнакомки. Было бы невежливо пуститься в длинный монолог, даже не узнав, интересно ли ей его слушать. Судя по всему, сама Гвен тоже произвела на него впечатление, потому что он хоть и украдкой, но явно её разглядывал. И спокойная, доброжелательная улыбка не сходила с его аристократического лица.

- Вы снова правы, я иностраннка, более того - я Француженка - гордо произнесла Гвендолин - я надеюсь это меня не заставляет покинуть сиё заведение? Я просто недавно в Англии и с законами Британской империи знакома увы весьма слабо...

- Как? Что вас заставляет думать, что мы, англичане, такие нацисты? Кстати, вы знакомы с этим новым течением? Очень любопытно, но совершенно необоснованно, если подходить к проблеме с точки зрения англичан. - Мистер Грегори мило улыбнулся. - В нас слишком силён дух консерватизма. Мы воспринимаем всё новое в штыки. К тому же, нацисты слишком категорично себя ведут. А что до французов... Наши государства всегда жили рядом и хотя между нами постоянно возникают несогласия - это не повод к "вечной и непримиримой" вражде. Уверяю вас, если здесь узнают, что вы француженка, многим это даже понравится.

Мистер Грегори снова осмотрел зал, словно искал в нём кого-то, а потом предложил:

- Хотите потанцевать? Пока мисс ДеКарло готовится к следующему своему номеру, музыка вполне подходит для этого милого и невинного развлечения.

- Нет, благодарю, - танцевать мне пока не хочется, тем более что я Вас совсем не знаю... - продолжила Гвен и посмотрела на мистера Грегори - Вы кого то ищете, или это я Вас невольно вывела из привычного уклада?

- В данном случае, я искал возможности поговорить с вами, - признался мистер Грегори. - И с удовольствием поучаствую в нашей маленькой дискуссии. Вы знаете, джингоизм - действительно наше изобретение. Если конечно его можно назвать изобретением. Война порождает самые разнообразные патологические течения и отклонения. И в этом отношении у французов, я уверен, есть свои "тёмные стороны". Однако, не стану ни выискивать их, ни обсуждать. Лично я - человек либеральных взглядов и не вижу для себя причины поддерживать ни нацистов, ни коммунистов, ни шовинистов.

Глядя на девушку, мистер Грегори не выказывал ни малейшего недовольства тем, куда зашёл разговор. Напротив, вести политические дебаты с этой милой девушкой было интересно.

- То же самое могу сказать о неприязни между французами и англичанами. Да, у нас на протяжении всей истории были поводы выказывать своё недовольство друг другом. Но это - частности. Было бы странно мне сейчас припоминать вам о завоевании Англии норманнами. Так что выискивать факты истории, которые нас разъединяют - это бесспорно интересно, но не полезно. И если хотеть мира - нужно выискивать как раз факты истории, которые служили бы нашему объединению. Разве я не прав?

Девушка производила впечатление человека, который нахватался по верхам каких-то понятий в политике и международных отношениях, но на чём её взгляд не задерживался пристально, чтобы докопаться до сути и причин. Такое бывало. Современные женщины вообще горели желанием сказать своё веское слово, при этом не трудясь хоть в чём-то до конца разобраться. Зачем? Для того, чтобы иметь собственное суждение. женщине достаточно было эмоций. Чуть схватив на лету чью-то мысль, она быстро додумывала всё остальное в меру своих желаний.

- Что вы знаете о "первом в мире" месте? - спросил он задумчиво. - И что вы знаете о причинах того, почему именно мы его потеряли? Кстати, насчёт того, что страна может быть не права. Допустим, у вас есть мать, которая вас родила. Допустим, вам не нравится, как она себя ведёт. Но ведь от этого она не перестаёт быть вашей матерью. И если вы болеете за свою мать - вы не будете от неё отказываться только потому, что она не права. Вы будете пытаться что-то для неё сделать, как-то её убедить или переубедить, а вовсе не скажете: "Моя мать не права, поэтому она больше не моя мать". То же самое можно сказать и о стране. Англия не перестанет быть моей родиной, даже если в Англии не всё будет идти так, как мне бы хотелось. Кстати, ответьте мне на один вопрос. Вы говорите, что вы, французы, боретесь за свою свободу, а американцы за ту свободу, которая им выгодна. А разве это не одно и то же? Если вашей стране придётся бороться за свободу, вряд ли вы будете перед лицом опасности эту свободу потерять думать о том, что именно принесёт сохранение вашей свободы тому, кто эту свободу пытается у вас отнять. Разве не так?

И мистер Грегори внимательно и чуть-чуть лукаво посмотрел на девушку.

По его мнению, даже глупенькая богатая девочка должна была иметь хоть какое-то представление о воспитанности и знать, что человек, который приходит в чужой дом и начинает на все лады охаивать его хозяев, не заслуживает никаких положительных взглядов в свой адрес. А эта мадемуазель только и делала, что старательно поливала грязью его родину. Защищаться и объяснять ей, где и в чём она не права, чтобы выслушать серию новых нападок? Нет, для этого мистер Грегори был слишком хорошо воспитан.

- Извините, мисс, - сказал он, вставая и кланяясь. – Вы правы, мне не следовало затрагивать скользкие темы.

Ну не мог же он сказать, что она сама виновата и первая начала…

- Ещё раз извините, не смею более вас беспокоить.

С этими словами мистер Аллен, озадаченный и не понимающий, за что на него обрушился весь этот град обвинений, вернулся на своё место. Зачем навязывать своё общество девушке? Нехорошо как-то…

И мистер Аллен ретировался, исчез, испарился. В общем, вернулся туда, откуда пришёл. Видимо, он был так ошеломлён Гвендолин, что не рискнул оставаться и дальше около их столика. Зато кузены Динни тут же заинтересовались её новой знакомой.

- Очень рады видеть вас в Лондоне, - поспешил уверить Гвендолин мистер Майкл Монт, приветливо пожимая руку девушке. - надеюсь, британцы вас не сильно разочаровали?

А миссис Монт добавила, радуясь, что у кузины новая подруга и им довелось встретиться так неожиданно:

- Конечно, я тоже рада с вами познакомиться. Динни! Ну расскажите же нам наконец, как вы сюда попали? Ай, мы наверное помешали разговору, - спохватилась она, посмотрев в ту сторону, где скрылся собеседник Гвендолин. - будьте осторожнее, хотя этот кабачок по вечерам очень оживлённый, здесь можно встретить совершенно разных и неожиданных людей.