Тем временем техники дотолкали аэроплан до начала взлетной полосы.
- Ничего сложного, вы на нем и взлетите и посадите. Уронить его практически невозможно. В любом случае, я буду контролировать процесс. А сейчас - газ на две трети, рукоятку управления легонько на себя и отпустить тормоза.

Другое дело - забраться в кабину аэроплана, да ещё попытаться на нём взлететь. Но тут пришёл на помощь обычный способ: начни делать и тебе будет некогда бояться. Мэгги похвалила сама себя за то, что подбирает фасон платьев, в которых легко передвигаться и которые не стесняют движений. Устроившись там, где указал мистер Эвертон, леди Мичел выслушала его инструктаж, разглядывая рычаги и жалея про себя, что у самолёта нет такого руля, как у автомобиля. Эти мысли не помешали буквально запоминать все инструкции.

- Не уверена, что у меня получится, - заявила она напоследок, взявшись за рукоятки и старась как можно плавнее заставить самолёт двигаться вперёд.

Должно быть, Мэгги всерьёз боялась, как бы всё сооружение не развалилось, едва начав двигаться, но сдвинулись они с места действительно очень плавно. Можно сказать, еле-еле. Но потом понемногу Мэгги стала действовать смелее. Её быстро захватил азарт чего-то нового и необычного. Техника как таковая нравилась Мэгги прежде всего из-за того, что это давало возможность почувствовать себя сильнее, способной преодолевать огромные расстояния в считанные часы. Страх временно испарился. Пока самолёт слушался и делал то, что она хотела, а это было главным.
Мэгги сообразила, что надо набирать скорость и поднимать нос самолёта и скорее всего именно это заставить аппарат взлететь. По крайней мере, если исходить из странной науки аэродинамики, о которой у них несколько минут назад шла речь в ангаре. Значит, надо было набирать скорость. Про то, что самолёт показался ей очень непрочным, Мэгги уже забыла.

Конечно, было страшно почувствовать, как колёса отрываются от земли, но испытывать одновременно восторг и ужас - это даже интереснее. чем испытывать просто восторг. Вот только мотор сильно шумел и Мэгги даже усомнилась, услышит ли её мистер Эвиртон, если она захочет ему что-то сказать. Осталось только тихо ужаснуться, потому что Мэгги и в голову не пришло, что её инструктору не захочется падать и он наверняка перехватит управление, если вдруг ей что-то окажется не по силам. А потом они кажется взлетели - и думать о страхе стало некогда. Хотелось лететь вперёд и вперёд, и при этом по возможности не задумываться о том, как далеко осталась земля.
На своё счастье, Мэгги не страдала "морской болезнью".

- В какую сторону мне лететь? - спросила она в некотором недоумении. Но поскольку у неё не было уверенности, что мистер Эвертон слышит её - Мэгги просто летела вперёд. По крайней мере, свободного пространства перед носом самолёта было более чем достаточно.

Дома казались такими непривычными, когда смотришь на них сверху. Будто под тобой огромный искусственный макет. И всё это проносится, меняется каждую секунду. Жаль, что мистер Стивен не пролетел над всеми лондонскими мостами, а ещё лучше под ними. Но просить о такой любезности Мэгги помешало благоразумие, которому хоть и пришлось всё это утро преодолевать сильное сопротивление азарта и безрассудства, но которое всё-таки в конечном итоге брало верх, хотя бы отчасти.
Мэгги совершенно непозволительно для почтенной вдовы бригадного генерала высовывалась то в одну сторону из кабины, то в другую, особенно когда мистер Эвертон взял на себя управление и можно было просто смотреть.

- Какие маленькие машинки! - воскликнула она, разглядев внизу на дороге множество автомобилей и экипажей, ползающих совершенно черепашьей скоростью, как могло показаться отсюда, сверху. - Наверное, они нас не видят.

Мелькнула разбойная мысль - попросить мистера Эвертона пролететь прямо над дорогой, чтобы все эти автомобили оказались прямо под колёсами самолёта. Но Мэгги пересилила себя и вернулась к созерцанию не менее интересной панорамы города. Они летели обратно и оставалось только испытать некоторое сожаление от сего факта. Но не могла же она заставить занятого человека возить себя над городом до вечера. Леди Мичел не могла себе такого позволить. Она и так отняла много времени у этого милого человека, нужно было наконец вспомнить о приличиях. Осталось понадеяться, что мистер Эвертон исполнит своё обещание до конца и позволит ей посадить самолёт самостоятельно.

За километр до аэродрома, Стивен постарался привлечь внимание леди Мичел. Перекрикивать звук мотора, к которому оба пассажира "Альбатроса" уже привыкли", на этот раз не потребовалось.
- Как и обещал, предлагаю вам совершить посадку. Медленно понижайте обороты двигателя, но позвольте самолету снижаться самому. Перед самым касанием земли чуть поднимите нос. Если действовать аккуратно, то все пройдет легко. Если что-то не будет получаться, я помогу.

Мистер Эвертон все же осторожно контролировал самолет, предоставляя Мэгги свободу действий, но ограничивая чересчур резкие маневры, о которых позже намеревался рассказать ей. На самом деле, посадка была тем, что беспокоило мистера Эвертона больше всего. Как рассказывал его инструктор, "взлететь может каждый, а вот сесть - не обязательно".

Мэгги постаралась буквально выполнять все инструкции, но при этом никак не могла отделаться от желания высунуться вправо или влево. Ей даже пришлось заставить себя сделать несколько глубоких вдохов, чтобы унять волнение, потому что любое волнение только вредило делу. После чего, немного успокоившись, Мэгги стала понемногу снижать обороты двигателя, при этом борясь с ещё одной проблемой: захотелось наоборот опустить нос самолёта, чтобы увидеть, далеко ли ещё до земли. А как раз это мистер Эвиртон не велел делать и нос самолёта распорядился держать слегка вверх. Или он сказал, что перед самым касанием нос нужно держать вверх?

Мэгги постаралась сосредоточиться и понадеялась, что мистер Эвертон сам себе не враг и действительно перехватит у неё управление, если она начнёт делать что-то совсем не так.
Вся беда была в том, что когда начинаешь нервничать - начинаешь слишком уж крепко вцепляться в рычаги управления. И Мэгги никак не могла себя заставить эти самые рычаги держать чуть послабее. Хотя она знала, что если твоя рука замерла в оцепенении, ни о какой плавности не может идти речи. Пришлось бороться сразу с двумя проблемами: приближайющейся землёй и собственными руками, постепенно ослабляя хватку и стараясь при этом не дёргать самолёт.

Что было дальше - Мэгги как-то смутно себе представляла. Для неё перестало существовать что бы то ни было кроме этих рычагов и воображаемой земли, которую просто не разглядеть было из кабины самолёта. Но наверное они всё-таки сели.

Предлагаю перейти сразу, потому что саму эту посадку наблюдают с земли мистер Кевин Макнамара и мисс Кристель Диин.
Мистер Эвертон! Давайте действительно садиться в новой теме, чтобы было логичнее с точки зрения развития сюжета.
Добавлено админом Мэгги